お酒、日本酒の歴史や解説をご紹介しています。
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お酒の 歴史 は非常に古く、 有史 （ 文字 の歴史）以前から作られる。
人類 が最初に造った酒は 蜂蜜 酒だという説がある。 水 で薄めた蜂蜜は、自然 酵母 の働きで酒になるからである。また、 サル が 木 の洞に 果物 を集めると、その 果汁 が発酵してサル酒になるという 伝説 があるが、これは疑わしい。いずれにしても検証されていない。
2004年 12月 、 中国 で 紀元前7000年 ごろの賈湖遺跡（かこいせき）から出土した 陶器 片を 分析 したところ、 米 ・果実・蜂蜜などで作った 醸造酒 の成分が検出されたという報告があった。いまのところこれが 考古学 的には最古の酒である。
オリエント 世界では、 紀元前5400年 頃の イラン 北部ザグロス山脈のハッジ・フィルズ・テペ(Hajji Firuz Tepe) 遺跡 から出土した 壺 の中に、 ワイン の残滓が確認された。また 紀元前3000年 代には、 シュメール の 粘土 板に ビール のことが 記録 されている。シュメールの後を継いだ バビロニア で、最古の成文法である ハンムラビ法典 の中にビール売りに関する 法律 が記されている（第108条〜第110条）。
エジプト では紀元前2700年頃までにはワインが飲まれていた。 ツタンカーメン王 の副葬品の壺からはワインが検出されている。またビールも広く飲まれていた。 ピラミッド 工事の 労働者 たちにはビールが支給されていたらしい。オリエント世界では ブドウ の育つ場所が限られるので、ワインは高級な 飲み物 であり、ビールはより 庶民 的な飲み物だったらしい。
中国において 殷 ・ 周 のころ、酒は 国家 の重要事である 祝祭 において重要な意味を持っていた。非常に手の込んだ器である殷代 青銅器 のうち、多くのものは 酒器 である。しかし殷の 紂王 は酒に耽り、酒池肉林の宴を行って 国 を滅ぼした。
『 論語 』には、「郷人で酒を飲む（ 村 の 人 たちで酒を飲む）」などの記述があり、 紀元前5世紀 頃には一般的な飲み物になっていたらしい。
ギリシア ・ ローマ は、ブドウの産地ということもあり、ワインが多く 生産 された。それらはアンフォラと呼ばれる壺に入れられて、 地中海 世界で広く交易されていたらしい。酒の 神 ディオニソス（ ギリシア では バッカス ）が 信仰 され、酒神を讃える 祭り が行われた。
古代バビロニア時代に、 香水 を作るための 蒸留 技術があったという説があるが、 蒸留の 技術 は、 3世紀 頃の アレクサンドリア の錬金術師たちには既に知られていたと推測される。
ローマ帝国 は、 イギリス をはじめ ヨーロッパ の各地を支配下に収め、その過程でワイン 生産 の技術を伝えた。 フランス の ボルドー や ブルゴーニュ などではそのころからワインの製造が始まっている。 なお、イギリスは 気候 の低温化によりブドウ栽培できなくなりワイン生産は廃れた。
10世紀 以前には蒸留酒が 発明 されていた。それは 錬金術 師が 偶然 に作り出したものだといわれる。
1171年 、 ヘンリー2世 の 軍隊 が アイルランド に 侵攻 した。その時の記録によると、 住民 は「アスキボー」という蒸留酒を飲んでいたという。これが「 ウイスキー 」の 語源 となる。
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